GIL Y CARRASCO, ENRIQUE
El marco histórico en el que va a tener lugar la acción de la novela es el siglo XIV, en el Bierzo. Habiendo decretado la codicia del rey de Francia Felipe el Hermoso, en alianza con el papa Clemente V, la abolición de la rica y poderosísima orden de los caballeros del Temple (nombrados así por haber sido los primeros cruzados en rescatar el Santo Sepulcro y llegar al templo de Salomón), se desata a partir de 1312 una feroz represión. A los templarios se les va a perseguir, humillar, torturar y ejecutar con inaudita saña. La prohibición llega a España, pero en la península amengua su ferocidad. Los nobles se oponen a que los templarios españoles sean quemados en la hoguera y tan sólo se les despoja de riquezas y privilegios. El señor de Bembibre se sitúa en la época en que la marejada persecutoria del rey de Francia alcanza el Bierzo. El señor de Bembibre, conceptuada por la crítica contemporánea como la mejor de las novelas históricas del romanticismo español (puesto que también existe una novela histórica realista), pasó sin embargo casi desapercibida entre público lector, como lo demuestran las múltiples ediciones que se han sucedido a partir de la fecha en que apareció la primera. Una novela que a pesar de numerosos "defectos de época": tópicos, artificialidad, excesivo idealismo, "literatura", no sólo resiste hoy una lectura comprensiva e indulgente, sino que hay en ella múltiples pasajes, y sobre todo una atmósfera, un clima, que por su calidad poética le dan mérito propio fuera del interés histórico que pueda tener.
